2020年5月26日放送の「ザ！世界仰天ニュース」では、
老婆のように見える女性が実はまだ15歳で、奇跡的に手術で美しい顔を手に入れることができた、というエピソードを紹介します。
そこで、どんなお話なのか調べてみました。
老婆のように見える15歳少女、奇跡的に手術で美しい顔を手に入れる！
このエピソードは中国での出来事で、イギリスの大衆紙「Mirror」や「The Sun」が伝えていました。
簡単に言うと、遺伝的な原因で皮膚がたるんで、老けたような顔になってしまう病気があって、そのためいじめを受けてきた中国の15歳少女が、たくさんの人の善意のおかげで顔の形成手術を受けることができて、新しい人生を手に入れた、といういいお話です。
遼寧省錦州市黒山県に住むAさん（仮名）は、先天的な遺伝子異常を原因とする早老症が原因で、15歳なのに顔の皮膚がたるんでまるで老婆のような顔になっていました。
なぜ、遺伝性かというと、Aさんのお母さんもその症状があるんだそうで、Aさんもすでに1歳のころから症状が出て皴が出てきたそうです。
早老症（老人症）には様々な原因があって、ミラー紙は「ハッチンソン・ギルフォード・プロジェリア症候群（通称プロジェリア）」だと報じていますが、プロジェリアは最近の研究で突然変異性の強い染色体異常が疑われ、遺伝様式は明確ではないとされているので、Aさんの場合は違う原因かも知れません。
原因はどうあれ、そんな顔のためにAさんは物心ついた頃からいじめに遭ってきました。
お父さんの話では、Aさんは小学校になると児童の親と間違えられほど症状が悪化していたそうです。学校ではいじめられて友達もいないため、ハトと遊んでいたそうです。
そんなAさんですから、写真を撮ったことさえありません。中学にはいってからはクラスメートに自分の顔を見せるのが怖いと言って、学校に行くことを止めてしまったそうです。
両親の心配をよそに家に籠ってしまったAさん。
ところが、15歳になったのを機に、ある行動を起こしました。
中国で社会貢献活動に従事する慈善活動家の郭明义（郭明義）さんに、思い切って手紙を書いたのです。
同志郭明义『共産党員』 より
郭さんは若い頃、軍隊を出てから鉱山で働き、貧しいながらもお金をためて寄付をしたり、献血をしたり、白血病のドナー探しをするなど、その勤勉さと慈善活動が高く評価され、本来なら世襲制のエリートしかなれない中国共産党の全国労働組合の副会長に選ばれたという人。
偉くなった今もつましい生活をして、貧しい人たちのために走り回っている偉い人。伝記映画まで作られていて、中国では知らない人はいない著名な慈善活動家です。
そういう人なので、「私の夢はきれいになること。陰口をたたかれることなく、普通の生活を送りたいです」というAさんの思いの丈を綴った手紙を受け取ると、郭さんはすぐに Aさんに電話します。
驚く Aさん。そりゃびっくりしますよね。憧れの人から直接電話がかかってきちゃったんですから。郭さんは必ず助けると約束してくれます。感激のAさん。
郭さんは、瀋陽市にある杏林整形外科医院と交渉をしました。
そして、手術費用約800万円の70％を免除してもらうことに成功。
残りの30％は募金です。自ら街灯に立ち募金集めをする他、自分が運営する民間団体のクラウドファンディングサイトやマラソンのチャリティイベントなどを通して寄付金を集めました。
こうして昨年12月29日、Aさんの顔の形成手術が行われたのです。
7時間半をかけた大手術で、たるんだ皮膚が切除され、鼻や唇、眉毛の形が整えられて、みちがえるような美人さんになりました。
病院は1月20日に会見を行い、Aさんは手術後の顔を初めてメディアに披露しました。そして、
「新しい人生を与えてくださった病院のスタッフ、郭さん、協力してくださった皆さんに感謝します。早く学校に戻って、将来は医師か看護師として働きたいと思っています」と述べました。
担当した医師によると、「Aさんの症状は皮膚だけで、内臓の老化は見られません。しかし、新しい顔がもつのは5～10年で、その後再手術が必要になるでしょう」ということで、今後も継続したケアが必要なんだそうです。
でも病院側は、Aさんが今後の治療や教育に専念できるように手術費用の全額を負担することや、同じ疾患を持つシャオさんの母親の手術についても検討中であることを発表しました。
また、Aさんの学業においては、遼寧医学院高等職業技術学院がサポートを申し出ているそうです。
新しいスタートを切ったAさん、本当に良かったですね。
遺伝的な原因では根本的な治療にはならなかったけれど、それでもたくさんの人の善意で前に進むことができたというのは、素晴らしいことです。
郭さんの存在も大きいですね。そういう人がいるということに、救われる思いがします。
最後までお読みいただきありがとうございました！